Cómo un mineral básico se convirtió en un elemento esencial a nivel mundial y cómo JOZO lo integró en la vida cotidiana.
La sal es una de las sustancias más antiguas conocidas por el ser humano. No es solo un potenciador del sabor, aunque así es como la mayoría la conocemos. La sal es esencial para la vida: ayuda a regular el equilibrio de líquidos, favorece el funcionamiento de los nervios y los músculos, y desempeña un papel vital en la salud celular.
Durante siglos, la sal fue rara y preciada. Las civilizaciones antiguas la utilizaban para conservar los alimentos mucho antes de que existiera la refrigeración. Permitió el comercio, impulsó imperios e incluso provocó guerras. En algunas culturas era tan valiosa que servía como moneda; de hecho, la palabra «salario» proviene del latín salarium, que originalmente significaba el «dinero para sal» que se pagaba a los soldados romanos.
En todo el mundo, la sal también ha tenido un poder simbólico, utilizándose en rituales, tratados y tradiciones. Era un signo de hospitalidad, sabiduría y riqueza. Su importancia se refleja en frases como «valer su peso en sal» o ser «la sal de la tierra».
Damos un salto hasta finales del siglo XIX, en la provincia holandesa de Twente. Fue aquí donde, por pura casualidad, se encontró uno de los mayores yacimientos subterráneos de sal de Europa. En 1885, una bomba de agua instalada en la finca Twickel extrajo inesperadamente agua salada. Geólogos y empresarios tomaron nota y comenzó la búsqueda.
A principios de la década de 1900, los estudios geológicos confirmaron la existencia de vastas reservas de sal gema enterradas a entre 300 y 400 metros de profundidad. Esta sal se creó hace 250 millones de años, cuando el antiguo mar de Zechstein se evaporó, dejando tras de sí gruesas capas de sal rica en minerales que acabaron quedando sepultadas por el tiempo y los sedimentos.
En 1918, cuando la sal todavía se importaba de Alemania, el gobierno holandés concedió derechos exclusivos para explotar estos yacimientos. Así nació la KNZ (Koninklijke Nederlandsche Zoutindustrie o Industrias Reales Holandesas de la Sal). Con sede en Boekelo y más tarde en Hengelo, marcó el inicio de una nueva era industrial para la sal holandesa y para el mundo.
Extraer sal de las profundidades de la tierra es una proeza de la ingeniería. En Hengelo, los ingenieros perforan la tierra y bombean agua para disolver la sal gema en salmuera. A continuación, la salmuera se bombea de nuevo a la superficie y se purifica mediante sedimentación y filtración.
La solución purificada entra en una serie de evaporadores al vacío, donde el calor y la presión extraen la sal del agua. El resultado son cristales de sal limpios, blancos y de gran pureza. Tras el secado y el tamizado en diferentes tamaños de grano, la sal se envasa y se distribuye. Este método de vacío, adoptado en 1926, sigue siendo una de las formas más eficientes energéticamente e higiénicas de producir sal.
En la década de 1930, el canal Twente-Rhin permitió enviar la sal directamente desde la fábrica a través de una red de vías navegables, lo que convirtió a la sal JOZO en un éxito de exportación.
En 1929, una idea audaz tomó forma en el fabricante original, KNZ. La sal recién refinada no solo era pura, sino también práctica. Para combatir la deficiencia de yodo, las autoridades sanitarias holandesas empezaron a añadir yodo a la sal de mesa. El resultado fue una categoría de sal totalmente nueva: la sal yodada.
JOZO nació como abreviatura de «Jodised Zout» (sal yodada en holandés). Fue la primera sal yodada ampliamente disponible en los Países Bajos y, con el tiempo, en toda Europa. Gracias a su grano fino y limpio y a sus beneficios para la salud, se convirtió rápidamente en un elemento básico en cocinas y panaderías.
Con el tiempo, JOZO se convirtió en algo más que un producto. Se transformó en una marca sinónimo de fiabilidad, sabor e innovación. Y a medida que los consumidores se volvieron más exigentes, JOZO también evolucionó, ofreciendo una gama más amplia de tamaños de grano, tipos de sal y formatos, todos diseñados para mejorar diferentes alimentos y estilos de vida.
Hoy en día, JOZO es una de las marcas de sal de mayor confianza en el norte de Europa. Desde la sal de mesa de uso diario hasta la sal gourmet en escamas, la gama de JOZO incluye:
En JOZO seguimos extrayendo nuestra sal de cavernas subterráneas en los Países Bajos y Dinamarca, así como de salinas en el Mediterráneo y el Caribe. Nuestro legado se basa en la pureza, la seguridad y el sabor, pero también en el compromiso con un uso consciente de la sal.
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A medida que el mundo cambia, también lo hace nuestra forma de pensar sobre la comida. En JOZO no vemos la sal solo como un ingrediente, sino como un vehículo de salud, herencia y sabor. Con el enfoque global puesto en la nutrición, JOZO sigue innovando con opciones bajas en sodio y un etiquetado más claro.
Iniciativas como Salt Smart pretenden educar a nuestros clientes y promover un uso informado y equilibrado de la sal. A medida que la alimentación basada en plantas y el procesamiento mínimo se vuelven más comunes, la sal de alta calidad desempeña un papel aún mayor a la hora de realzar las comidas sencillas.
Y del mismo modo que la sal dio forma en su día a las rutas comerciales y a las economías, creemos que puede dar forma a una cultura alimentaria mejor, que valore la sencillez, la sostenibilidad y el sabor.
El viaje que comenzó hace millones de años bajo un mar antiguo no ha terminado. Está evolucionando, pizca a pizca.