Comment un minéral de base est devenu un produit essentiel mondial, et comment JOZO l’a intégré à la vie quotidienne.
Le sel est l’une des substances les plus anciennes connues de l’humanité. Ce n’est pas seulement un exhausteur de goût – même si c’est ainsi que la plupart d’entre nous le perçoivent. Le sel est essentiel à la vie. Il aide à réguler l’équilibre hydrique, soutient les fonctions nerveuses et musculaires et joue un rôle vital dans la santé cellulaire.
Pendant des siècles, le sel était rare et précieux. Les civilisations anciennes l’utilisaient pour conserver les aliments bien avant l’invention de la réfrigération. Il a permis le commerce, alimenté des empires et même déclenché des guerres. Dans certaines cultures, il était si précieux qu’il servait de monnaie – le mot « salaire » vient du latin salarium, qui signifiait à l’origine « l’argent du sel » versé aux soldats romains.
À travers le monde, le sel a également détenu un pouvoir symbolique – utilisé dans les rituels, les traités et les traditions. C’était une marque d’hospitalité, de sagesse et de richesse. Son importance se reflète dans des expressions comme « être le sel de la terre ».
Faisons un bond jusqu’à la fin du XIXe siècle, dans la province néerlandaise de Twente. C’est ici, tout à fait par hasard, que l’un des plus grands gisements de sel souterrains d’Europe a été découvert. En 1885, une pompe à eau installée sur le domaine de Twickel a contre toute attente fait remonter de l’eau salée. Géologues et entrepreneurs ont pris note, et la chasse était lancée.
Au début des années 1900, des relevés géologiques ont confirmé de vastes réserves de sel gemme enfouies à 300 ou 400 mètres sous la surface. Ce sel a été créé il y a 250 millions d’années, lorsque l’ancienne mer de Zechstein s’est évaporée, laissant derrière elle d’épaisses couches de sel riche en minéraux qui ont fini par être ensevelies par le temps et les sédiments.
En 1918, alors que le sel était encore importé d’Allemagne, le gouvernement néerlandais a accordé des droits exclusifs pour exploiter ces gisements. La KNZ – Koninklijke Nederlandsche Zoutindustrie (Industries Royales Néerlandaises du Sel) était née. Basée à Boekelo puis à Hengelo, elle a marqué le début d’une nouvelle ère industrielle pour le sel néerlandais et pour le monde.
Extraire le sel des profondeurs du sol est une prouesse d’ingénierie. À Hengelo, les ingénieurs percent la terre et pompent de l’eau pour dissoudre le sel gemme en saumure. La saumure est ensuite pompée vers la surface et purifiée par sédimentation et filtration.
La solution purifiée entre dans une série d’évaporateurs sous vide, où la chaleur et la pression extraient le sel de l’eau. Le résultat est constitué de cristaux de sel propres, blancs et d’une grande pureté. Après séchage et tamisage en différentes tailles de grains, le sel est emballé et distribué. Cette méthode sous vide, adoptée en 1926, reste l’un des moyens les plus économes en énergie et les plus hygiéniques de produire du sel.
Dès les années 1930, le canal Twente-Rhin a permis d’expédier le sel directement depuis l’usine via un réseau de voies navigables, faisant du sel JOZO un succès à l’exportation.
En 1929, une idée audacieuse a pris forme chez le fabricant d’origine KNZ. Le sel nouvellement raffiné n’était pas seulement pur, il était pratique. Pour lutter contre la carence en iode, les autorités sanitaires néerlandaises ont commencé à ajouter de l’iode au sel de table. Le résultat fut une toute nouvelle catégorie de sel : le sel iodé.
JOZO est né comme l’abréviation de « Jodised Zout » (sel iodé en néerlandais). C’était le premier sel iodé largement disponible aux Pays-Bas – et finalement dans toute l’Europe. Avec ses grains fins et propres et ses bienfaits pour la santé, il est rapidement devenu un incontournable dans les cuisines et les boulangeries.
Au fil du temps, JOZO est devenu plus qu’un simple produit. La marque a grandi pour incarner la fiabilité, le goût et l’innovation. Et à mesure que les consommateurs devenaient plus exigeants, JOZO a également évolué – proposant une gamme plus large de tailles de grains, de types de sel et de formats, tous conçus pour sublimer différents aliments et modes de vie.
Aujourd’hui, JOZO est l’une des marques de sel les plus fiables d’Europe du Nord. Du sel de table quotidien au sel en flocons gastronomique, la gamme de JOZO comprend :
Chez JOZO, nous continuons à extraire notre sel de cavernes souterraines aux Pays-Bas et au Danemark, ainsi que de marais salants en Méditerranée et dans les Caraïbes. Notre héritage repose sur la pureté, la sécurité et le goût – mais aussi sur un engagement envers une utilisation raisonnée du sel.
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À mesure que le monde change, notre façon de penser l’alimentation évolue aussi. Chez JOZO, nous voyons le sel non seulement comme un ingrédient, mais comme un vecteur de santé, d’héritage et de saveur. Avec l’accent mis mondialement sur la nutrition, JOZO continue d’innover avec des options à teneur réduite en sodium et un étiquetage plus clair.
Des initiatives comme Salt Smart visent à éduquer nos clients et à promouvoir une utilisation du sel informée et équilibrée. Alors que l’alimentation végétale et la transformation minimale deviennent plus courantes, le sel de haute qualité joue un rôle encore plus important pour sublimer des repas simples.
Et tout comme le sel a autrefois façonné les routes commerciales et les économies, nous pensons qu’il peut façonner une meilleure culture alimentaire – une culture qui valorise la simplicité, la durabilité et le goût.
Le voyage qui a commencé il y a des millions d’années sous une mer ancienne n’est pas terminé. Il évolue, une pincée à la fois.